Das Pedelec ist eine ganz besondere Fahrradform. Hier werden Muskelkraft und Elektromotor effektiv miteinander verknüpft, um dem Fahrrad Antrieb zu verschaffen. Die Bezeichnung Pedelec setzt sich aus den gekürzten und kombinierten Begriffen Pedal, Electric und Cycle für Fahrrad zusammen. Unterschieden wird ein Pedelec vom reinen E-Bike dadurch, dass hier die Muskelkraft für den Antrieb dringend erforderlich ist, was beim E-Bike nicht der Fall ist. Beim Pedelec hingegen tritt der Elektromotor nur unterstützend in Aktion, während der Fahrer selbst in die Pedale tritt.

Pedelec-Fahrer brauchen keinen Führerschein

Die integrierten Motoren eine Geschwindigkeit bis maximal 25 Stundenkilometern, weshalb dieses spezielle Fahrrad auch ohne Führerschein betrieben werden darf. Es exitiert zudem eine besondere Art von Pedelec, das zusätzlich über eine sogenannte Schiebehilfe verfügt. Hier wird der Antrieb im höchsten Gang auch ohne die Muskelkraft, also die Kurbelbewegung der Pedale erzielt. Bei dieser Pedelec-Variante wird im obersten Gang ein Hebel betätigt, der einen Schub von rund sechs Kilometern pro Stunde für das Fahrzeug ermöglicht. Straßenverkehrsrechtlich befindet sich diese Art Pedelec jedoch in einer Grauzone, da hier gegebenenfalls ein Mofa-Führerschein vorliegen muss, um das Fahrzeug betreiben zu dürfen.

Das Pedelec befindet sich seit dem Jahr 1992 auf dem Markt. Die Schweizer Firma Velocity hat dieses spezielle Elektrofahrrad erstmalig auf den Markt gebracht. Erst im Jahr 1994 wurden Pedelecs dann in größeren Stückzahlen und auch von anderen Herstellern gebaut und vertrieben.

Pedelec vs. klassisches Fahrrad

Der Unterschied zwischen einem Pedelec und einem klassischen Fahrrad liegt in der Zusatzausstattung mit Elektromotor sowie Akkumulator. Weiterhin ist eine Steuerelektronik für den Motorbetrieb sowie ein Sensor für die Kombination von Motor und Kurbelbewegung der Pedale im Pedelec enthalten. Einige Pedelec-Modelle sind darüber hinaus mit einer Batterieladestandanzeige ausgestattet. Auch die Motorkrafteinstellung kann enthalten sein, mit der dann entweder in Stufen oder aber auch stufenlos die Motorkraft gestaltet werden kann.

Die Akkus der einzelnen Pedelec-Modelle weisen unterschiedliche Leistungen auf. So kann ein Pedelec Reichweiten mit Motorunterstützung im Bereich von sieben bis zu 70 Kilometern zurücklegen. Die durchschnittliche Leistung eines Pedelecs liegt bei einer Reichweite von etwa 20 bis 50 Kilometern. Einige Pedelecs sind inzwischen mit Zusatzakkus ausgestattet, die zuschaltbar sind und die Reichweite des elektrisch betriebenen Fahrrades deutlich erhöhen können. 100 Kilometer Reichweite mit mittlerer Kraftzugabe sind auf diese Weise mit einem Pedelec durchaus zurückzulegen.